Si exista una cultura apasionante como ninguna otra y que sea milenaria, esa es sin duda la cultura nipona. Muchos conoceréis Japón porque quizás habéis estado de viaje y habéis tenido el placer de recorrer sus calles y visitar sus lugares más emblemáticos, otros solo lo conocemos por fotografías y videos, y soñamos con visitarlo algún día. Japón es una nación compuesta por más de 6000 islas, donde Tokio es la capital del país y la ciudad más grande con más de treinta millones de habitantes. Por otra parte, Japón es un país donde existe mucha variedad cultural en creencias religiosas, donde sobre todo predomina el sintoísmo, que abarca un gran número de entidades o deidades a las que veneran formadas por espíritus. Gracias a eso, para los japoneses la mitología es una parte importante de sus vidas y ha dado a pie a la creación de mitos e historias, que han derivado en que aparecieran cientos de seres que forman parte de esta hermosa cultura.

En esta ocasión vamos a hablaros de ¨Historias de Fantasmas de Japón¨ escrito por Lafcadio Hearn e ilustrado por Benjamin Lacombe. Para quien no los conozcáis, Lafcadio Hearn nació en Grecia en el año 1850 y falleció en 1904 en Tokio. Es considerado como el primer gran japonólogo de la literatura occidental, por sus relatos de fantasmas y sus libros de divulgación. Gracias a su esposa de origen japonés conoció los cuentos tradicionales sobre espectros y apariciones, que se encargó de convertir en nuevos relatos tras someterlos a un complejo y cuidado proceso de reescritura y reelaboración. En este libro se recogen once de estos magníficos relatos todos ilustrados por el afamado Benjamin Lacombe, quien goza de un prestigio internacional al ilustrar un gran número de libros con unos dibujos impecables y un particular estilo personal.

El grupo Editorial Edelvives tiene más de 125 años de antigüedad, que comenzó como una pequeña editorial fundada en Cataluña a finales del siglo XIX. Con el paso del tiempo fue creciendo y ahora llega a lugrares del otro lado del océano: como México o Argentina.

Esta editorial recoge la gran mayoria de trabajos que ha realizado Benjamin Lacombe para el mercado español, entre sus obras mas destacas tenemos: El mago de Oz (Cuentos Clásicos Ilustrados), Madame Butterfly, Alicia en el País de las Maravillas (Libro ilustrado), Carmen, los dos volumenes de Cuentos Macabros, y por supuesto, este ultimo trabajo Historias de Fantasmas de Japón.

El ilustrador Benjamín Lacombe recoge en este libro once maravillosas y terroríficas historias escritas por Lafcadio Hearn (1850–1904), las cual ilustra con toda su maestría y nos ofrece un hermoso libro tan lleno de vida como de misterio, que hablas de esos espíritus (denominados “Yokais”) tan desconocidos para nosotros, pero que en Japón son de suma importancia y algunos incluso venerados.

Como curiosidad, el yokai favorito del propio Benjamín Lacombe es el Karakasa, un yokai con forma de paraguas con un ojo y que su mango es en realidad una sola pierna y que va saltando, en algunas ocasiones también se le representa con una larga lengua.

La presentación:

Los que asistimos pudimos disfrutar con la magistral clase que nos ofreció Benjamín Lacombe, sobre Japón y los yokais, hablándonos también del proceso creativo que tuvo que experimentar para hacer este libro y explicándonos como dibujo algunas de las complejísimas ilustraciones del mismo. Cabe destacar, que gran parte del mérito de que todo saliera de maravilla fue de su traductora, ya que Benjamín hablaba en su lengua natal, y esta nos traducía al público cada palabra que él decía en francés. Aunque, también hay que reconocer que el ilustrador pronunció alguna frase en castellano.

Momentos previos al inicio de la Presentación

Acompañados de un reproductor de diapositivas, Benjamín nos fue narrando todo el proceso creativo de su obra y posteriormente habló también del apartado promocional. Al finalizar la misma, nos adelantó cuáles serán sus próximos trabajos, y entre los proyectos que mencionó, destaco la posibilidad de realizar un segundo volumen de Historias de Fantasmas de Japón.

Una de las ilustraciones que contiene el libro, realizada por Benjamín Lacombe

Karakasa, un yokai que tiene forma de un paraguas transformado

Algunos de los diseños que realizó Benjamín Lacombe para este libro

Aquí os dejo el trailer que el grupo Edelvives preparó para presentar el libro. Un trailer espectacular, que refleja el maravilloso trabajo de Benjamín Lacombe y de la propia editorial, que ha creado un libro de una calidad excelente.

Historias de Fantasmas de Japón. Benjamín Lacombe

Tras la presentación, Benjamín Lacombe tuvo la amabilidad de firmar ejemplares aquellos asistentes que acudieron a la presentación con alguno de sus libros. A pesar de su prestigio y fama, es una persona muy cercana y que no tuvo inconveniente en fotografiarse con aquellos que se lo pidieron.